Das Klassen-Konzept aus Aion oder Dragon Age:Origins mit den „zersplitternden Klassen“ ab Stufe 10/15 ist ein altes. Es gab Zeiten da hat man Archetypen-Konzept dazu gesagt. EQ hatte es. EQ2 bis es rausgepacht wurde. Vanguard hatte es nicht und das aus gutem Grund – „an sich“ hat das Konzept nämlich seine Erfolglosigkeit bewiesen.

Im direkten Wettbewerb mit einem WoW war es unterlegen. Wir erinnern uns – einst hatte EQ1 das MMO Monopol und eines der Dinge die WoW besser machte war die Abkehr von den Archetypen. Wenn ich die Talent-Spec aus WoW umbenenne in Klassen und die Klassen in Archetypen dann hätte ein WoW 30x Klassen. Aber wäre dem heutigen WoW trotzdem unterlegen.

Wobei ? Bei der Klassenbindung. Es gibt sehr sehr viele Spieler die sich mit ihrer Klasse die sie spielen identifizieren. Diese Identifikation findet schon sehr früh statt – die Spieler wollen wissen was die erwartet wenn sie ihre Klasse entwickeln und das vom ersten Tage an. Was für das Archetypen Konzept spricht ist der leichte Einstieg für RPG-fremde Spieler. Wer nicht weiß was er will der kann im Laufe des Spiels an seine Klasse „herangeführt“ werden.

Was für das Archetypen Konzept spricht – es ist billig. Ich spare mir am Ende die Individualiserung innerhalb der (Sub-) Klassen und optimiere die Gewinne der großen Publisher.

Luna

Sony erlaubt sich derzeit mit seinen europäischen Kunden ein freches Spiel, mal wieder. Wenn ich es richtig verstanden habe gibt es ein neue Addon – für Amerika. Die Verträge mit Koch-Media wurden scheinbar gekündigt und es gibt keine EU Version. Für die Amerikaner gibt es eine sehr wertvolle CE Version die so mancher der seit dem Start von EQ2 dabei ist gerne hätte – weil er zu den Kunden gehört die seit Jahren jeden Monat brav bezahlen und wirklich jeden Mist jedes Addon kaufen.

Aufgrund der Vertriebsvereinbarungen mit den US-Versendern ergibt sich folgendes Problem:
Amazon.com liefert wegen der Vereinbarungen nicht nach Europa.
GameStop USA würde liefern – für 30 US$ Versandkosten und einen Fax-Nachweis der letzten Kreditkartenabrechnungen.

Die Spieler werden faktisch gezwungen eine Wahl zu treffen – aufhören oder digital Download kaufen und auf die CE-Vorteile verzichten. An der Stelle bemängele ich ausdrücklich die exklusiv-Vereinbarungen mit bestimmten Händler die mir zB auch bei Aion oder Age of Conan aufgefallen sind. Wenn man sich den Beitrag auf Station anschaut wird man feststellen da gibt es so manchen wütenden Kunden. Ich habe schon seit einiger Zeit den Eindruck Sony macht MMOs für US-Kunden only – die sind mit dem EU-Markt überfordert und kommen mit ihm nicht klar. Es gab seinerzeit einen Grund warum Blizzard mit WoW so erfolgreich war und das waren die vielen Fehler die Sony als Ex-Monopolist gemacht hat.

Jetzt versucht es Sony mit „Zwangs-digital-download“. Ich halte den digital download auch weiterhin für einen Mythos. Er funktioniert bei Handys und wenn ich in Sibirien wohne, mehr als 1000km vom nächsten Laden entfernt. Aber sonst führt er nur dazu daß sich die Gewinne der Firmen verdoppeln. Und ich hoffe doch aus der Finanzkrise haben auch besoffene 8jährige gelernt daß die Ex-Orbitanten Gewinne der Unternehmen weder den Firmen, noch den Kunden, noch den Arbeitnehmern zu Gute kommen.

Die sittenwidrigen Gewinne der Wirtschaft dienen nur dazu die Bonus-Zahlungen der Manager zu erhöhen damit die sich ihren 2t und 3t Ferrari kaufen können.

Update:
WordPress spinnt heute ziemlich herum – nicht wundern wenn manches seltsam ausschaut.
Sony = SOE = EQ2 Addon Sentinel’s Fate

Luna

Immer wieder findet man in Internet Meinungen bei denen die Schuld für die Unzufriedenheit der MMO-Kunden (Aion, WoW, was auch immer) den Kunden zugewiesen wird – so nach dem Motto „Spaß ist das was ihr daraus macht. Gebt Euch einfach mehr Mühe auch Spaß zu haben“.

Das erste was mir dazu einfällt ist „da verwechselt jemand Ursache mit Wirkung“. Zuerst gab es doch einen unzufriedenen Kunden und dann hat er seine Meinung auch geäußert. Daß er mit seiner Meinung an der heile Welt anderer Kunden rüttelt ist Bestandteil des Rechts auf freie Rede – genau wie auch die zufriedenen Kunden sagen dürfen daß sie zufrieden sind. Wenn es die heile heile Welt der glücklichen Kunden stört dann sollen sie nicht lesen was andere schreiben.

Das zweite ist „da hat jemand das Prinzip einer Dienstleistung nicht verstanden“. Wer würde dem Kunden eines Freizeitparks die Schuld zuweisen wenn Mängel das Erlebnis trüben ? Wer würde sagen „es ist Deine Schuld daß Dir dieser Film nicht gefallen hat, gib Dir einfach mehr Mühe ?“ Wenn ein Produkt einem Kunden nicht gefällt ist es niemals die Schuld des Kunden sondern die Schuld des Herstellers der den Geschmack des Kunden mit seinem Produkt nicht trifft.

Als drittes fällt mir ein „die Zufriedenheit bei offline-Spielen ist doch kaum höher“. Wie viele Software-Produkte werden wohl nach kurzer Zeit in die Tonne getreten weil das Produkt den Versprechungen der Werbung nicht standhält oder so viele Mängel enthält daß es nicht benutzbar ist ? Die Unzufriedenheit bei MMOs ist wohl kaum höher als sonst bei Spielen – nur daß die EDV-Branche das erste Mal ein Feedback erhält wie es um ihre Arbeitsqualität bestellt ist. Naturgemäß tut das weh. Das liegt aber an der Qualität der geleisteten Arbeit.

Die Reaktion „du bist schuld“ ist das no-go eines Dienstleisters. Wer das nicht glauben mag der möge einmal ein Praktikum bei eienr Werbeagentur machen oder etwas Pädagogik studieren.

Oder einen Beruf wählen der nichts mit Verkauf zu tun hat

Luna

Von Hause aus komme ich auch der RPG-Ecke und in der geniest BioWare einen guten Ruf. Nachdem so manches in letzter Zeit mir aber nicht mehr gefallen hat kaufe ich RPG-Spiele trotzdem nicht blind sondern erst nach eingehender Prüfung. Oder auch gar nicht.

Letzteres gilt für Dragon Age: Origins – das bleibt hübsch da wo es hingehört nämlich im Laden. Die Grafik finde ich für ein offline Spiel indiskutabel mies – selbst ein 3 Jahre altes DDO kann das besser. An der Stelle rentiert sich es eben dann doch nicht eine eigene Engine zu entwickeln. Natürlich kostet eine „richtige“ Engine Geld aber die Leute die für die selbst entwickelte Engine verantwortlich sind leben doch auch nicht nur von Luft und Liebe. Zwar hat das Vanguard Desaster bewiesen daß man auch ein Spiel mit einer richtigen Engine gegen die Wand fahren kann – das ist aber eher dem herumpfuschen der Programmierer bei Sigil geschuldet und nicht der unreal2.5. Spätestens seit Aion sollte der Mehrwert einer professionelle Engine auch dem dümmsten Amerikaner klar sein.

Hauptmangel Nummer 2 sind die Anzahl der Klassen mit nur 3 Stück. Die wenigen Klassen habe ich bei Aion bemängelt, bei SW:ToR und nun auch bei DA:O. Ich fand die 7 Klassen mit denen ein LotRO gestartet ist schon viel zu wenig – ich kann mit 3 Klassen nicht leben.

Das schlimme ist daß sich die Konzepte von DA:O und SW:ToR ziemlich ähneln. Ich glaube nicht daß ich SW:ToR kaufen werde …

Luna

Als ich letztes Jahr die CE des Addons gekauft habe, da hatte ich keinen Char der groß genug war um nach Moria zu gehen. Außerdem lag mein Fokus auf den beiden neuen Klassen. Durch den neuen Quest-Helper sah ich mich veranlaßt weiter zu leveln und in der Zone vor Moria (Eregion) ist auch alles ok.

Eregion ist eine moderne Zone mit kurzen Wegen und einer vernünftigen Verteilung an Elite-Mobs. Jeder kann mit jeder Klasse solo spielen wenn er denn möchte (und die Elite-Quest weglassen) oder in Gruppe und entsprechend schneller vorankommen. Um so enttäuschter war ich nach dem Betreten von Moria.

Das fängt schon beim Licht an. Helle und tiefschwarze Zonen wechseln sich laufend ab und ich bin permanent am Herumspielen der Gamma-Korrektur. Also entweder alles dunkel oder alles beleuchtet – so wie es ist so ist das nix. Am Ende habe ich auf das Herumspielen verzichtet und bin blind herumgelaufen.

Was durchaus gefährlich ist weil es laufend Löcher im Boden gibt durch die man auf die nächste Ebene fallen kann. Faktisch haben wir ein 3D-Labyrinth mit 6 (?) Ebenen. Die Minimap ist aber weiterhin 2D was dazu führt daß ich neben einem Quest-Ziel stehe – vor mir ist eine Wand und ich habe keine Ahnung ist das Ziel 2 Ebenen höher oder tiefer und welchen Labyrinth-Weg muß ich laufen um da hin zu kommen.

Manchmal wird einem die Entscheidung abgenommen weil die Mobs recht exzessiv Knockbacks verteilen – man fällt irgendwo herunter, zieht 5 Adds, eines stunned einen … und ach ja, tot bin ich.

Das mag 100% stimmig an der Lizenz sein – oder auch nicht das ist mir egal. Ich fand es nur Mist und hatte keinen Spaß in Moria. Was ein Problem ist denn ohne Moria geht es auch nicht weiter.

Das „digital download Addon“ wollte ich wegen dem geringen Gegenwert (halt „digital download“) sowieso nicht kaufen aber jetzt sieht es so aus als würde ich auch Addon #3 das im Frühjahr kommen soll nicht kaufen. Was soll ich wohl mit einem Addon wenn klar ist daß ich ein bestimmtes Level nicht überschreiten werde ?

Ich halte Moria für einen Klassiker an schlechtem, Spielspaß zerstörendem Design.

Luna

An sich sollten alle Shadow-DoT mit patch3.3 dahingehend repariert werden daß der fehlende Bonus aus Haste künftig vorhanden ist. Zumindest für SchattenWort:Schmerz wurde es wieder entfernt. Die Begründung dafür lautet „zu stark“.

Also bleibt es dabei daß für jedes Talent und für jeden Zauber eigene Regeln gelten. Kein Wunder wenn Besoffene dabei den Überblick verlieren. Das fällt einem doch Nüchtern schon schwer. Warum es ausgerechnet SW:Schmerz erwischt ist mir unklar. Von den 3x DoTs halte ich diesen Zauber in der Zwischenzeit am schwächsten. Als „DrDamage“ noch funktionierte konnte man das immer sehr schön sehen aber der russische (?) Programmierer hat längst aufgehört und das permanente herumspielen an der .lua Schnittstelle führt nun einmal dazu daß so manches Addon eine Halbwertszeit von kaum mehr als 4 Wochen hat.

Unklar bleibt mir persönlich warum es nicht möglich ist zuerst zu berechnen welche Auswirkung eine Änderung auf die DPS hat und sie dann auf den PTR aufzuspielen. Die Amerikaner dürfen sich nicht wundern wenn dann Assoziationen aufkommen die ihnen mißfallen.

Wenn jetzt nur Seuche und VT proftieren dann führt das auch dazu daß die Spielbarkeit des Shadows vergleichsweise fummelig und kompliziert bleibt. Einzig und alleine bei SW:Schmerz hätte sich neben der DPS-Verbesserung auch ein Vorteil in der Spielbarkeit ergeben – und am Ende damit auch mehr Spielspaß.

Aber Shadows sollen ja keinen Spaß haben …

Luna

Der Vorstandsvorsitzende von ActivisionBlizzard, Robert Kotick hat eigene Aktien im Wert von 22 Millionen US$ verkauft. Überraschend dabei ist der Zeitpunkt – kurz nach nach der Bekanntgabe der letzten Quartalszahlen, lange vor der Jahres-Endrallye und noch mehr als 30% von den Höchstwerten aller Indizes entfernt.

Und auch auf die eigene Kursentwicklung bezogen ist der Wert des Aktienpaketes weit von seinen Möglichkeiten entfernt. Warum also verkauft jemand ein derart großes Paket zu einem solchen Zeitpunkt ?

Sinn macht es immer dann wenn man sinkende Aktienkurse erwartet. Nehmen wir an ich habe Einblicke in ein Unternehmen und bezweifle daß die Gewinne steigen. Unterstellen wir außerdem daß ich befürchte daß das Produkt mit dem ich einen Großteil meiner Gewinne erwirtschafte weiter Kunden verliert. Eventuell wird ein Nachfolgeprodukt nicht rechtzeitig fertig und muß um ein Jahr verschoben werden. All das könnten Gründe sein ein großes Aktienpaket zu verkaufen und darauf „zu vertrauen“ daß ich es in einem halben Jahr zu einem sehr viel geringeren Preis zurückkaufen kann.

Was eine derartige Aktion auf keinen Fall schafft ist Vertrauen. Wenn der Mann am Kopf eines Unternehmens nicht mehr darauf vertraut daß der Aktienkurs weiter steigt – warum sollte es dann ein Anderer tun ?

In 6 Monaten werden wir vielleicht wissen ob es einen triftigen Grund für die Verkäufe im November 2009 gab.

Luna

Es gibt derzeit ein Interview mit Rob Pardo auf Warcry im dem er die Einführung der Arenen einen Fehler nennt. Das unterschreibe ich so blind !

Was aber noch viel spannender ist – er nennt die Arena auch ausdrücklich eSport und begründet damit viele Änderungen die gemacht wurden. Die Erkenntnis daß es 3x Spielbereiche innerhalb eines WoW gibt (PvE, PvP & eSport) ist damit auch bei den Entscheidungsträgern des Monopolisten angekommen.

Gleichzeitig macht er klar daß es keinen Weg zurück gibt in die Zeit vor TBC auch wenn er wünscht sie wären diesen Weg nicht gegangen. Ich selber sage immer RPG und RTS passen strukturell nicht zusammen. WoW ist derzeit das einzige Spiel das eSport in ein MMORPG integriert hat versucht hat zu integrieren. Ich denke es wird das letzte sein. Sicherlich wird es Versuche mit MMORTS Spielen geben – mal schauen wie/ob sie scheitern. Man kann sicherlich PvP harmonisch und sauber in ein PvE Spiel einbauen. Warhammer hat gezeigt wie so etwas aussehen könnte. Aber eSport/RTS und RPG eben nicht.

Rob Pardo meint zwar es hätte etwas werden können wenn man den eSport von Anfang an berücksichtigt hätte. Ich gebe zu bedenken daß das Spiel dann von Anfang an kein richtiges MMORPG gewesen wäre.

Selten nur stimme ich den Machern von WoW zu aber in diesem Fall schon – eSport war ein Fehler !

Luna

Ich tue mir manchmal schwer jemandem der ihn nicht selbst gespielt hat verständlich zu machen was den Classic-Shadow ausgemacht hat. Sei es TBC-Shadow oder andere Spieler die erst später dazu gekommen sind. Was also genau hat den Classic Shadow ausgemacht ? Ich will einmal versuchen ihn zu beschreiben wie er auf 80 aussehen würde.

Typisch für den Classic-Shadow war die hohe „Verteidigung“ – verteilt auf mehrere Talente/Zauber. Da war zum einen der Priester-Ausdauerbuff. Den gibt es zwar immer noch aber er ist lange nicht mehr so mächtig wie einst. Dazu mußte man ihn gar nicht nerfen – es reichte ihn nicht anzupassen als mit TBC zB die Wertigkeit von Ausdauer aus Ausrüstung verändert wurde. Der seinerzeitige Ausdauerbuff skaliert auf Stufe 80 würde grob geschätzt zwischen 5000 und 10000 Leben bringen.

Ähnliches gilt für den Priester-Schild. Nicht nur daß er effektiv die Wutgenerierung bei Kriegern/Bären verhindert hat – der relative Schutz entspricht sicher weiteren 5000 Leben.

Hinzu kommt eine Selbst-/Gruppen Heilung aus VU von 35%.

Bei der DPS bleibt festzuhalten daß der Classic-Shadow faktisch eine Burst-Klasse war. Es gab nur 1x DoT der Rest war Gedanken-Schlag & -Schinden. Das ist gar kein Vergleich zu den 3x DoTs die man heute hat und bei denen man erst einmal „10sec braucht“ bis die DPS da ist wo sie hin soll.

Ein hoher Grundschaden auch bei schlechter Ausrüstung war ebenfalls typisch.

Gear-Gap (=Ausrüstung mit +heal-only), geringe Akzeptanz und schlechte Skalierung der Zauber/Talente waren die Negativ-Seiten.

Luna

Jetzt ist es passiert – die Zwangs-Umstellung auf den Battle.Net Account ist abgeschlossen und jeder der sich dem Zwang nicht gebeugt hat der kann nicht mehr spielen. Ich selber habe nicht umgestellt und bin damit auch ausgesperrt – was aber derzeit ohne Folgen bleibt weil ich keinen aktiven WoW-Account habe.

In den letzten Tagen lief ein „Countdown“ im Anmelde-Fenster und auch sonst gab es jede Menge Hinweise auf die Umstellung. Was gut ist weil es auf diese Art auch wirklich jeder mitbekommen hat. Aber kein Indiz dafür daß die Masse der Spieler bereits umgestellt hatte weil sonst hätte man diesen Aufwand gar nicht gebraucht.

Wer sich gestern in der Accountverwaltung mit seinem alten WoW-Account anmeldet hat, der bekam teilweise eine wunderschöne Fehlermeldung, die Technik hat (mal wieder) ganz ordentlich gerumpelt.

Wenn ich mir die Beschwerden im offiziellen Forum so anschaue dann bietet das neue System wohl weniger Komfort – zB ist ohne Taschenrechner unklar wann die nächste GameCard abläuft.

Außerdem müssen weitere Ports (zumindest Port:1119) freigeschaltet werden um den Quatsch benutzen zu können. Was der Sicherheit meines Systems weil eher abträglich ist weil ich mußte doch schon für WoW etliche Ports freischalten. Werde ich denn irgendwann meinen WoW-Account umstellen ? Ja, vielleicht. Aber vielleicht auch nicht.

Durch die Zwangsumstellung auf den Battle.Net Account ist die Hemmschwelle zurück ins Spiel definitiv höher geworden.

Luna

Zu meinem Entsetzen mußte ich feststellen daß es seit dem Addon auch in LotRO RTS-Missionen gibt bei denen man in fremde Rollen schlüpft. Zwar nicht so Themen-Fremd wie das Panzer-fahren, Pferd-werden wie in WoW und es gibt auch kein fehlerhaftes Zwangs-UI dass das originale UI ersetzt. Trotzdem bin ich der Meinung daß RTS-Missionen in einem RPG nichts zu suchen haben und ich frage mich wer da von wem abgeschrieben hat.

In LotRO geht es um „Durins Fluch“ (= der Balrog in Moria) und ich werde in dieser RTS-Mission zu einem Zwerg der Durin den 6ten begleitet wie er den Balrog in den Tiefen aufweckt. Ziel der Mission ist es zu überleben. Was mir nicht gelungen ist. Wie auch bei den meisten RTS-Missionen die ich während des Questens in WoW getroffen habe, habe ich danach „Quest abbrechen“ gedrückt und bin erst einmal eine Runde *kotzen* gegangen.

Was ist so schwer daran zu verstehen daß ich in einem RPG mich für eine Klasse entscheide und dann diese Klasse spielen will und keinen Panzer, Drachen, Pferd oder was auch immer ? Wenn die Sache mit „Durins Fluch“ ein einmaliger Ausrutscher war dann denke ich mir bleibt nichts anderes über als Turbine für den RTS-Mist zu vergeben.

Finde ich weitere RTS-Missionen in LotRO dann werde ich mein Abonnement wohl eher nicht verlängern.

Luna

Im Januar diesen Jahres habe ich Vanguard bescheinigt den besten Quest-Helper zu haben. In der Zwischenzeit hat sich so einiges getan und Vanguard wurde vom Thron gestoßen.

Neuer Sieger ist der eingebaute Quest-Helper aus LotRO der die „Warhammer-Wolke“ auf der großen Karte mit einem schlanken und übersichtlichen Pfeil-System auf dem Radar vereint. Ein hoher Komfort bei den Anzeige-Optionen bei gleichzeitig unverändert guter Übersichtlichkeit kennzeichnet dieses Konzept.

Daß man ein solches Konzept auch richtig verhuzen kann zeigt erneut der Monopolist. Auf dessen PTR ist jetzt auch ein Quest-Helper aufgetaucht. Wenn ich mir die Bilder dazu anschaue dann fallen mir spontan Begriffe wie unübersichtlicht oder kompliziert ein. Ich finde da hat das Quest-Log überhaupt nichts auf der Weltkarte zu suchen – insbesondere weil die Größe der Weltkarte derart verkleinert werden muß daß diese den Begriff „Karte“ kaum noch verdient. Andererseits muß man auch den WoW-Addons wie Carbonite wohl bescheinigen hochgradig unübersichtlich und unkomfortabel zu sein.

Das System aus Vanguard hat damit keine Nachahmer gefunden und ich erwarte daß auch keine Entwicklung mehr in diese Richtung stattfindet. Künftige Quest-Helper werden werden sicherlich mit Markierungen, „Wolken“ und Pfeilen arbeiten wobei ich mir natürlich wünsche sie würden sich am LotRO Quest-Helper orientieren.

Mit dem würde selbst meine tote Omi klarkommen.

Luna

Ich denke nicht daß Addon #3 vor dem 3.September 2010 erscheint und ich habe neue Gründe dafür. Der Termin für SC2 wurde jetzt konkretisiert und ich halte es für völlig ausgeschlossen beide Produkte gleichzeitig erscheinen. Damit bleibt nur noch Q1 oder Q3+ für das Addon.

Für das erste Quartal kann ich keinerlei Indizien erkennen. Außer dem was auf der BlizzCon veröffentlicht wurde ist nichts weiter bekannt, nichts über das Mastery-System, nichts über die Pfade der Titanen, nicht über neu Zauber/Talente/Instanzen oder Zonen. Einfach gar nichts ! Und immerhin müßten wir doch bald patch4.0 sehen falls Q1 geplant wäre.

De Facto heißt das aber nicht nur dass das selbst gesteckte Ziel „1 Addon/Jahr“ nicht machbar ist sondern es heißt auch daß der Monopolist in 2 Jahren nur 3 Content-Patches liefert (4 wenn es noch 3.4patch gibt). Das ist auch sehr sehr dünne.

Für mich selber heißt es ich kann (wenn ich denn will) im Februar/März den Content des 3.3patches spielen – dann wieder in WoW Pause gehen und mich zum Addon für 1 weitere GameCard zurückmelden. Für 2 GameCard (+Addon Gebühr) bekomme ich also den gleichen Content wie diejenigen die brav ihre 13 Euro/Monat bezahlen. Da ist doch jede Menge Zeit/Geld für andere MMOs über

An der Stelle merkt man sehr deutlich daß der Monoplist von Hause aus aus der RTS-Ecke kommt. Die Jungs können sich gar nicht vorstellen daß man RTS nicht leiden mag und demzufolge auch nicht einmal ansatzweise darüber nachdenkt sich ein StarCraft2 zu kaufen.

Luna

Im dritten Quartal sind die weltweiten Einnahmen aus WoW gegenüber dem zweiten Quartal von 324 Mio US$ auf 301 Mio US$ gesunken. Im Hinblick darauf daß rund 40% der Einnahmen in der EU erwirtschaftet werden und die Vorteile aus dem Wechselkurs sich im 3ten Quartal für die Amerikaner weiter verbessert haben muß man davon ausgehen daß massiv EU-Spieler dem Monopolisten den Rücken gekehrt haben.

Die regionalen Angaben werden nicht WoW-spezifisch sondern nur Activision komplett angeben. Trotzdem fällt auf daß sich die Einnahmen in „Asia Pazific“ nahezu halbiert haben. Nachdem die Tage schon die China Daily von nur noch „mehr als 1 Mio Spieler in China“ gesprochen hat halte ich es für schlüssig davon auszugehen daß sich das Hick-Hack mit dem neuen Partner schon deutlich bemerkbar macht und daß die Kundenzahlen sehr sehr unstrittig Streit bedingt dramatisch eingebrochen sind.

Wobei … auch vorher betrugen die Einnahmen aus Asien/Pazifik nur 18% der Einnahmen aus der Region Europa. Von daher sind die vielen Chinesen gut für die „11,5 Mio Kunden“ Propaganda aber de facto sind 500.000 Europäer einfach so viel Geld wert wie 2,5 Mio Chinesen …

Der Umsatzrückgang in der EU im 120 Mio US$ ist aus meiner Sicht dramatisch. Wenn ich nüchterner Amerikaner wäre dann würde ich darauf achten daß es meinen europäischen Kunden gut geht und daß sie Spaß haben.

Aber da fangen die Probleme dann auch leider schon an …

Luna

Die Ankündigung daß man jetzt auch Pets in WoW gegen harte US$ kaufen kann hat mich gelinde gesagt irritiert. Wir erinnern uns … angefangen hat es mit dem kostenpflichtigen Server-Wechsel.

Die jetzige Änderung ist ein weiterer Sprung hin zu mehr Item-Shop. Wappenröcke und Mounts erwarte ich als nächstes. Der Monoplist „gewöhnt“ seine Kunden daran im Item-Shop zu kaufen. Damit bereitet er den f2p Spielen den Weg in den USA/Europa. Denn die Hemmschwelle auch noch Diamanten/Credits/ingame-Geld zu kaufen sinkt doch beträchtlich wenn man vorher „erzogen“ wurde für nice2have Sachen zu bezahlen.

Ich würde sogar soweit gehen und sagen an der Stelle läutet der Monopolist das Ende des Abo-Modells ein. Was um so bemerkenswerter ist weil er derjenige ist der mit Abstand am meisten davon profitiert.

Noch gibt es kein „westliches“ f2p-MMO das qualitativ mit einem WoW mithalten kann. Die verfügbaren Spiele sind ausnahmslos Asia-Importe oder Comic-MMO für kleine Kinder. Irgendwann aber sollte ein f2p erscheinen das ausreichend Akzeptanz bei denen bekommt die die baby-bunten Kitsch-Welten nicht mehr sehen können. Einen richtigen Wettbewerb mit einem f2p über den Preis kann WoW wegen seiner Abo-Gebühr & Item-Shop nicht mehr Gewinnen.

Der Monopolist der Jahr für Jahr eine halbe Milliarde US$ Gewinn mit seinem Produkt macht hat durch seinen eigenen Item-Shop sehr viel zu verlieren.

Luna

10 Jahre wird das Erstlingswerk von Turbine derzeit – und Turbine feiert es entsprechend. Wenn ich mir dazu die Grafiken anschaue dann habe ich den Eindruck die Engine nimmt sich nicht all zu viel mit der von WoW. Im direkten Vergleich würde ich sogar eher dem SchneeSturm Produkt das Prädikat „baby-bunt“ verleihen als der uralt-Engine. Was wohl auch den Grafik-Stil geschuldet ist der deutlich weniger kitschig und unrealistisch wirkt.

Neben dem Chaos-Laden Funcom, Sony und Mythic gehört Turbine damit zu den Veteranen in diesem Markt – ohne jemals nennenswerte Marktanteile erworben zu haben. Dabei bestanden 2006 durchaus gute Chancen mit DDO dem 2ten Monopolisten signifikante Marktanteile abzunehmen. Aber anstatt sich auf DDO zu konzentrieren hat man die Einnahmen aus dem Spiel für den Erwerb der Speed-Tree Lizenz für LotRO benutzt. Wie das Tanzen auf 2 (4 !) Hochzeiten dann ausgegangen ist das wissen wir alle.

Eigentümer von Turbine sind nach meinem derzeitigen Kenntnisstand die Warner Brothers. Was ein Problem ist – wird denen doch nachgesagt nicht einmal genügend Mittel mehr zu haben um direct2dvd Filme fertig stellen zu können.

Andererseits wäre Asherons Call längst eingestellt wenn der damalige Finanzier Microsoft nicht noch immer brav bezahlen würde. Solange die Jungs aus Redmond nicht pleite gehen oder den Vertrag kündigen wird die Kohle fließen – egal wie wenig viele Spieler das Produkt noch hat.

Asherons Call hat das Zeug dazu zum am längsten laufenden MMO aller Zeiten zu werden.

Luna

Seit dem letzten PTR-Patch gibt es für die BG-Tagesquest auch 25 eSport Arena Punkte als Belohnung. Das ist gut weil es die teilweise dramatischen Ausrüstungsnachteile zwischen PvP und eSport Spielern begrenzt. Bringt uns das dann in der Folge wieder mehr PvP in WoW ?

Ich habe Zweifel. Kern des WoW-eSports ist doch das organisierte Spiel in festen Teams – ähnlich einem Schachverein der seine Mitglieder auf Turniere schickt. Der starke Zwang zum organisierten Spiel hat so manchen der gerne PvP macht abgehalten jemals eine Arena zu betreten. Das ändert sich aber nicht – im Gegenteil künftig gibt es sogar „gewertete BGs“ bei denen man in Teams spielen kann. Der Zwang zum eSport wird dadurch eher verstärkt.

Ich würde die Änderung eher als „anfixen“ bezeichnen. PvP-Spieler die sich dem organisierten Spiel bisher verweigert haben erwerben jetzt „nebenbei“ Arena-Punkte. Können dadurch auch Arena-Ausrüstung die frei sind von Wertungshürden erwerben und haben dann vielleicht nur noch eine reduzierte Hemmschwelle ins organisierte eSport-Spiel.

Andererseits muß man sagen der „Zwang“ zum eSport war bislang schon sehr hoch. Nur mit Arena-Wertung bekomme ich ordentlich PvP/eSport Waffen oder die beste Ausrüstung. Wer bislang schon keine Lust auf den eSport hatte wird sich nach meiner Einschätzung auch jetzt nicht dazu drängen lassen. Wer bislang keine Lust auf PvP hatte wird es auch künftig nicht machen.

Insofern ist es eine geringe Verbesserung für PvP-Spieler-only … aber ohne weitere Auswirkungen.

Luna

In der Regel berichte ich selten über SF-MMOs und das hat seinen guten Grund. Ich glaube nicht daß sie funktionieren. Ich weiß – Eve-Online tut es in der Nische und SWG hat es bis zum NGE-Patch getan.

Aber zur Erinnerung das RPG in MMORPG steht für Role-Playing-Game und wenn man sich anschaut welche Produkte bei den Pen & Paper funktioniert haben dann waren es die Fantasy-RPGs die die ganz großen Marktanteile hatten. Bei den SF-Spiele waren es teilweise dann auch noch Cyber-Punk Szenarien die gut liefen.

Der nächste Nachteil eines STO ist der der Lizenz – schon wieder. Welche gekaufte Lizenz hat sich denn nicht als Flop erwiesen ? Am besten läuft noch LotRO was nach meiner Einschätzung aber der Qualität des Spieles zuzurechnen ist und nicht der Lizenz – die behindert das Spiel eher zB bei den möglichen Klassen.

Der derzeitige Monopolist wie auch der Ex-Monopolist haben hingegen ihre eigene Welt erschaffen und konnten diese gut an die Besonderheiten eines MMO anpassen – was ich bei einer Lizenz eher nicht kann und so manche Lizenz eignet sich einfach nicht als MMO. Bei mir ist im Laufe der Jahre der Pessimismus gewachsen. Zu viele Flops – zu viele verbrannte Millionen an Spiele-Entwicklung. Am Ende hat es viel mit Vertrauen in die Fähigkeiten der Programmierer, Entwickler und Designer zu tun – genauer mit dem Fehlen von Vertrauen.

Ich würde mich für die Jungs von Cryptic freuen wenn STO ein Erfolg wird aber ich habe Zweifel daß sie überhaupt ihre Entwicklungskosten wieder einspielen …

Luna

Zu WoW in China hatte ich in letzter Zeit wenig geschrieben – auch weil die Berichte von dort (zumindest für mich) eher widersprüchlich waren. Jetzt aber sieht es so aus als hätte man dort eine Entscheidung getroffen.

Nach übereinstimmenden Berichten hat die chinesische Aufsichtsbehörde die durch den Betreiber-Wechsel ausgelöste Neu-Prüfung von WoW eingestellt und es dem neuen chinesischen Betreiber untersagt neue Kunden zu werben oder Abo-Gebühren einzutreiben.

Netease selber hat es bis heute nicht einmal geschafft offizielle Foren ein zu richten sondern betreibt auch weiterhin seine temporären Foren. Insofern mag ich nicht glauben daß der Stand der Dinge so gut war wie manche gehofft hatten – und das viele Monate nachdem Trennung vom alten Betreiber the9.

Bei der Frage nach dem warum stochern wir alle derzeit noch im Nebel. Angeblich liegt ein „schwerer Verstoß“ gegen chinesische Bestimmungen vor. Wenn dieser schwere Verstoß vorher nicht bestand aber jetzt beim Betreiber netease besteht dann muß es ja durch eine der Änderungen im Betrieb ausgelöst worden sein. Welche Änderung kann das wohl sein ?

Die Zwangsumstellung zum Battle.net Account fällt mir da ein. Bislang lagen die Spieler-Daten auf chinesischen Servern und unterlagen chinesischen Recht. Jetzt liegen sie auf US-Servern. Die Chinesen haben die Konto-Umstellung vor uns Europäern erledigt. Ob das als Grund ausreicht oder ob es auch einer Überprüfung stand hält muß man abwarten.

Aber ich bleibe dabei – ich hätte dem Monopolisten abgeraten sich von seinem Ex-Partner zu trennen und stattdessen versucht mich mit the9 zu einigen.

Luna

Ich habs getan, ich habs getan, ich habs getan – ich habe meinen Account reaktiviert. Da hat mich die die MMO-Szene wieder zurück. Ach ja … LotRO meine ich – nur für den Fall daß da jemand jetzt eine andere Erwartung hatte

Da ich keine Absicht hatte das blöde „digital download Addon“ zu kaufen ist auch der Zeitpunkt der Reaktivierung egal und ich kann mich relativ entspannt dem Spiel hingeben. Der eingebaute Quest-Helper ist derzeit sicherlich mit der Beste auf dem Markt – schlank, übersichtlich aber trotzdem so umfassend daß man seine Ziele jederzeit erreichen kann.

Wir haben November – draußen ist es nass und kalt und ich hatte Lust auf ein wenig RPG. Daß die Entscheidung für LotRO gefallen ist (und damit wohl auch gegen DragonAge Origins) ist schade für alle die mir gesagt haben daß sie mich in WoW vermissen. Aber wie bereits gesagt ist die Hemmschwelle durch die Zwangs-Umstellung auf den Battle.Net Account eher gestiegen als gesunken. Ob ich mich in 4 Wochen vielleicht doch noch anders entscheide oder nicht lasse ich einmal dahin gestellt sein. Zumindest könnte ich dann 10 kostenlose Spieltage durch die Werbe-Aktion erhalten.

In der Zwischenzeit aber empfehle ich jedem sich doch LotRO einmal anzuschauen auch wenn klar sein sollte daß es Nischenprodukt ist – schon alleine wegen der Lizenz die die Eignung als MMO doch sehr zweifelhaft macht.

Luna